Commémoration 30 ans après l’expulsion de l’église Saint-Bernard
Des gendarmes évacuent des sans-papiers africains de l’église Saint-Bernard à Paris, le 23 août 1996. © THOMAS COEX / AFP FILES / AFP
Une plaque commémorative sera dévoilée le 26 août. Il y a 30 ans, des sans-papiers avaient été expulsés de cette église parisienne, provoquant une forte mobilisation citoyenne.
En bref
- Une plaque commémorative doit être dévoilée le 26 août devant l’église Saint-Bernard.
- L’église avait été occupée en 1996 par environ 300 personnes sans-papiers.
- Le 23 août 1996, les forces de l’ordre avaient évacué les occupants.
- Le père Henri Coindé, alors curé de la paroisse, avait refusé de demander l’intervention de la police.
- L’expulsion avait suscité une importante mobilisation en faveur de la régularisation des sans-papiers.
« Le Maire de Paris rendra hommage, à l’occasion du 30e anniversaire de ces événements, aux femmes et aux hommes victimes de cette expulsion forcée ainsi qu’à celles et ceux qui se sont mobilisés pour la reconnaissance des droits des personnes sans-papiers », indique la ville de Paris dans un communiqué.
Une plaque installée en face de l’église Saint-Bernard, dans le 18e arrondissement de la capitale, sera dévoilée le 26 août.
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Coups de hache
L’église avait été occupée plusieurs semaines durant l’été 1996 par 300 personnes sans-papiers, dont des familles et des jeunes enfants.
Le père Henri Coindé, alors curé de Saint-Bernard, avait à l’époque refusé de signer l’ordre de réquisition permettant à la police d’intervenir.
« Ils sont arrivés tous ensemble, se souvient le curé. Madjiguène Cissé a désigné le chœur et m’a dit : « On respectera l’espace sacré ». Vingt minutes après, le commissariat m’a demandé si je voulais l’intervention de la police. J’ai dit non. C’était spontané. »
Mais le 23 août 1996, à l’aube, un important dispositif de gendarmes mobiles et CRS avait investi le quartier de la Goutte d’Or et pénétré dans l’église en défonçant la porte à coups de hache.
Les autorités mettaient ainsi fin par la force et devant les caméras à cette occupation en cours depuis 52 jours.
« J’ai été impressionnée par la disproportion des moyens qui étaient utilisés, se souvient Madjiguène Cissé. Nous étions moins de 300 à l’intérieur, dont une centaine d’enfants. En face, près de 1 500 policiers et CRS armés jusqu’aux dents. La République voulait montrer sa force et elle l’a fait. »
Cette évacuation avait donné lieu à une forte mobilisation citoyenne et à des manifestations dans la capitale, pour réclamer la régularisation des sans-papiers.
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Vos questions sur l’expulsion de l’église Saint-Bernard
Quand l’église Saint-Bernard a-t-elle été évacuée ?
L’évacuation des sans-papiers a eu lieu le 23 août 1996, après 52 jours d’occupation.
Combien de personnes occupaient l’église ?
Environ 300 personnes sans-papiers étaient présentes, parmi lesquelles des familles et des enfants.
Pourquoi l’église Saint-Bernard avait-elle été occupée ?
Les occupants réclamaient la régularisation de leur situation administrative et la reconnaissance de leurs droits.
Qui était Henri Coindé ?
Henri Coindé était alors le curé de l’église Saint-Bernard. Il avait refusé de demander l’intervention de la police lorsque les sans-papiers avaient occupé l’église.
Pourquoi l’expulsion de Saint-Bernard est-elle devenue un événement marquant ?
Les images de l’intervention des forces de l’ordre, notamment celles montrant la porte de l’église enfoncée, avaient suscité une forte émotion et contribué à amplifier la mobilisation en faveur des sans-papiers.
