CAN 2025 : L’Algérie au bout du suspense, un éclair de Boulbina propulse les Fennecs en quarts

Il aura fallu attendre l’ultime souffle de la prolongation pour voir l’Algérie faire la différence. Longtemps muselés par une solide sélection congolaise, les Fennecs ont arraché leur qualification face à la République démocratique du Congo (1-0, a.p.) grâce à un but somptueux inscrit à la 119ᵉ minute. Un dénouement cruel pour les Léopards, libérateur pour tout un peuple algérien, qui verra son équipe défier le Nigeria en quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025.

Au coup de sifflet final, l’émotion était palpable. Les joueurs algériens, exténués mais soulagés, savouraient une victoire construite dans la douleur. « C’est incroyable, a confié Aïssa Mandi au micro de BeIN Sports. Le scénario rend ce succès encore plus fort. Ce groupe mérite cette récompense. Et félicitations au Congo : pour produire un grand match, il faut deux grandes équipes. »

Un combat âpre et indécis

Dans l’enceinte du stade Moulay Hassan de Rabat, largement acquise à la cause des Verts, les deux sélections s’attendaient à un duel rugueux. Elles n’ont pas été déçues. Ce huitième de finale n’a jamais offert le moindre répit, ni aux acteurs, ni aux spectateurs.

Le coach des Fennecs, Vladimir Petkovic, avait choisi de s’appuyer d’entrée sur ses cadres offensifs – Bennacer, Mahrez, Amoura et le jeune Maza – tandis que Sébastien Desabre alignait un trio offensif congolais explosif autour de Cédric Bakambu. La RDC, bien en place, a répondu sans complexe à une Algérie pourtant impressionnante depuis le début du tournoi.

Une première période verrouillée

Maîtres du ballon, les Fennecs ont rapidement imposé leur tempo, multipliant les séquences de possession. Mais face à un bloc congolais discipliné et agressif, les occasions franches se sont faites rares. Les Léopards, plus tranchants en transition, ont même été les premiers à se montrer dangereux, Bakambu obligeant Luca Zidane à une intervention décisive. Juste avant la pause, Maza a tenté sa chance, sans réussite.

Le second acte n’a guère changé la physionomie de la rencontre. Le jeu s’est équilibré, haché par les fautes et les imprécisions. La sortie sur blessure de Bennacer a quelque peu désorganisé le milieu algérien, tandis que les défenses continuaient de prendre le pas sur les attaques. À l’heure de jeu, Boudaoui sauvait les siens d’un tacle héroïque sur une frappe puissante de Mbemba.

Mpasi infranchissable, jusqu’au bout… ou presque

Dans le dernier quart d’heure, l’Algérie a accentué la pression. Plus vifs, plus audacieux, les attaquants algériens ont mis Lionel Mpasi à rude épreuve. Le gardien congolais s’est multiplié, repoussant notamment une tentative dangereuse d’Anis Hadj Moussa à la 86ᵉ minute. Rien n’y fit : aucune des deux équipes ne parvenait à rompre l’équilibre. La prolongation devenait inévitable.

Boulbina, le héros inattendu

Physiquement émoussée, la RDC a peu à peu reculé durant les trente minutes supplémentaires. L’Algérie, plus fraîche, a insisté, sans réussir à tromper un Mpasi encore héroïque devant Chaïbi et Bounedjah. Les tirs au but semblaient se profiler, lorsque le destin a choisi son camp.

Entré en jeu à la 113ᵉ minute, Adil Boulbina a changé le cours de l’histoire. À la 119ᵉ, parfaitement servi par Zerrouki, le jeune attaquant s’est échappé sur le côté gauche avant de repiquer dans l’axe et de décocher une frappe magistrale de plus de vingt mètres. Le ballon est allé se loger sous la barre, laissant Mpasi sans réaction. Le stade a explosé, les Fennecs étaient délivrés.

Une qualification méritée, un rêve qui continue

Cruel pour la RDC, admirable de courage et de rigueur, ce scénario sourit une nouvelle fois à l’Algérie. Les Verts poursuivent leur aventure continentale et retrouveront le Nigeria en quart de finale, avec l’espoir intact de décrocher un nouveau sacre africain.

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